Qu’est-ce que la Propolis ?
Moins connue que les autres produits de la ruche, la Propolis est utilisée par les abeilles comme une sorte de mastic pour entretenir la structure de la ruche mais aussi pour ses propriétés antimicrobiennes. Riche en anti oxydants précieux pour l’organisme, ce complément alimentaire révèle un potentiel pharmacologique resté longtemps insoupçonné.
Comment les abeilles produisent la Propolis ?
Les abeilles récoltent sur les bourgeons, les jeunes rameaux et les blessures de certains arbres, une résine qui protège ces végétaux des micro-organismes mais aussi des insectes par un effet répulsif. Les abeilles mélangent ensuite cette résine à de la cire et à des sécrétions salivaires riches en enzymes pour obtenir une sorte de glu : la Propolis.
Dans la ruche, la Propolis sert à colmater les trous, à réparer les fissures et les rayons. Les abeilles assurent ainsi une parfaite étanchéité associée à une totale asepsie. La Propolis permet aussi aux abeilles d’embaumer les intrus trop gros pour être évacués de la ruche.
L’entrée de la ruche est constamment ajustée et remodelée à l’aide de Propolis afin d’adapter ses dimensions à la colonie et aux conditions climatiques. Ce passage constitue alors une sorte de chambre de stérilisation à l’entrée de la ruche. La Propolis joue donc un rôle d’antiseptique protégeant le couvain et les réserves de nourriture des micro-organismes pathogènes susceptibles de transmettre des maladies à la colonie entière.
Comment l’apiculteur récolte la Propolis ?
La technique consiste à poser une grille alimentaire au-dessus de la hausse de manière à former artificiellement des trous que les abeilles s’empressent de boucher.
Recueillie par grattage lors du nettoyage des cadres, la Propolis récoltée contient de la cire, des copeaux de bois et des débris de cadavres d’abeilles. C’est pourquoi, l’apiculteur utilise des techniques de production pour obtenir une Propolis pure. La première consiste à aménager des espaces entre les parois de la ruche et les cadres afin que les abeilles viennent les colmater avec de la Propolis.
Une seconde technique est cependant plus rentable. L’apiculteur installe dans la ruche des grilles spécifiques dotées de petits trous que les abeilles s’empressent de boucher avec de la Propolis. Ces grilles sont installées après la récolte du miel. Une colonie d’abeilles produit en moyenne 150 à 300 g de Propolis par an.
Après sa récolte, la Propolis subit généralement une extraction aqueuse ou alcoolique.
Quelle est la composition de la Propolis ?
La Propolis contient 50 à 60% de résine végétale, 30 à 40% de cire et d’acides gras, 5 à 10% d’huile essentielle volatile, odorante et anti-microbienne. Elle est surtout riche de près de 5% de substances ayant une activité anti-oxydante. D’autres éléments composent également la Propolis : des flavonoïdes et autres dérivés phénoliques ainsi que leurs esters, des minéraux tels que fer, calcium, zinc, cuivre et manganèse, de vitamines C, E et du groupe B.
C’est cet ensemble de substances agissant en synergie qui participe à l’action de la Propolis dans le soin. Leur nature et leur quantité varient selon les végétaux exploités par les abeilles leur région d’origine et la saison de butinage.
Quels sont les bienfaits de la Propolis ?
Liés avant tout à sa concentration en antioxydants, les propriétés de la Propolis dépendent de sa qualité, de son origine, des végétaux exploités par les abeilles et des méthodes d’extraction employées. Pour autant, la Propolis possède des vertus bactéricides, anti-oxydantes, antiparasitaires, fongicides, anti-inflammatoires, analgésiques et immuno-modulatrices.
La Propolis a une action anti-microbienne
La Propolis est le plus puissant anti-microbien des produits de la ruche. C’est d’ailleurs pour cette propriété que les abeilles elles-mêmes l’utilisent. Son pouvoir anti-bactérien varie selon son origine et sa composition. La Propolis est un antifongique actif. Elle permet de lutter contre les infections de la peau, les virus et les parasites intestinaux ou vaginaux comme les verrues, l’herpès ou les mycoses.
La Propolis soulage les troubles gastriques
La Propolis, de par ses propriétés anti-oxydantes et anti-inflammatoires, a une action détoxifiante sur le tissu hépatique et protectrice sur le tissu neuronal.
Elle soulage naturellement les ulcères et les gastrites. En effet, la Propolis régule la sécrétion du suc gastrique et contribue à la guérison des lésions de la muqueuse de l’estomac.
La Propolis est désinfectante et cicatrisante
L’activité de la Propolis sur les plaies ou les brûlures légères rejoint celle du miel. La Propolis désinfecte les blessures et participe à leur cicatrisation en stimulant la régénération et la croissance des tissus.
La Propolis soigne les infections respiratoires
De par ses propriétés antiseptiques et légèrement anesthésiantes, la Propolis contribue à renforcer les défenses immunitaires. Elle est utilisée en prévention des rhinites et conjonctivites saisonnières ou des infections bénignes de l’hiver comme le rhume. En gargarisme, la Propolis traite les infections ORL mineures telles que l’angine, la laryngite, la pharyngite, la sinusite ou l’otite. Elle aide également à décongestionner le nez.
La Propolis contribue à l’hygiène buccale
La Propolis contribue à l’hygiène buccale. En effet, elle agit en prévention ou en traitement des infections gingivales et dentaires telles que la gingivite, les abcès dentaires, les aphtes et soulage la douleur dentaire. Les propriétés anti-bactériennes de la Propolis désinfectent la bouche et empêchent le développement de la plaque dentaire, protégeant ainsi les dents contre les caries.
Quelle est la meilleure Propolis ?
Il existe de nombreux types de Propolis dont les caractères physico-chimiques se distinguent par la proportion de certaines molécules actives. Leur classification s’appuie sur leur provenance et leur coloration. Les Propolis proposées sur le marché sont des propolis européennes, méditerranéennes ou tropicales.
La Propolis brune originaire d’Europe et de Méditerranée
La Propolis originaire d’Europe ou de Méditerranée, d’une couleur ambrée plus ou moins foncée a des origines végétales diversifiées.
La Propolis brune de peuplier, l’une des plus communément commercialisés en Europe contient beaucoup d’antioxydants comme d’ailleurs la Propolis de marronnier d’Inde ou la Propolis de Bouleau, populaire en Russie.
Essentiellement constituée à partir de la résine du cyprès commun, la Propolis de Méditerranée est riche en terpènes et huile volatile aromatiques.
La Propolis brune stimule les défenses immunitaires et possède un fort pouvoir antioxydant.
Les Propolis tropicales, verte ou rouge
Les propolis tropicales ont généralement une coloration plus vive que celle d’Europe. Il en existe de nombreuses variétés, parmi elles, 2 types de propolis sud-américaines sont communément commercialisées : la Propolis verte et la Propolis rouge.
La Propolis verte provient principalement d’un arbre répandu en Amérique du Sud connu pour ses propriétés médicinales, le Baccharis. La Propolis verte est produite par des abeilles africanisées plus actives que leurs cousines européennes pour la collecter. Très largement exploitée au Brésil, la Propolis verte est riche en artépilline C (antiseptique, antifongique et inhibiteur tumoral).
Produite dans le nord-est du Brésil, la Propolis rouge provient du Dalbergia, un arbrisseau affectionnant notamment les mangroves et riche en pigments.
La Propolis rouge suscite beaucoup d’intérêt car elle est riche en flavonoïdes et en naphtoquinones aux actions anti-inflammatoires puissantes, anti-bactériennes, antivirales et surtout antifongiques.
Quelles sont les contre-indications de consommation de la Propolis ?
La Propolis est contre-indiquée aux personnes allergiques aux produits de la ruche.
L’extrait hydro-alcoolique de Propolis est déconseillé aux enfants de moins de 6 ans et aux femmes enceintes.
Où acheter une Propolis de qualité et sous quelles formes ?
La Propolis peut se consommer en extrait liquide ou en produits solides.
Pour les extraits liquides de Propolis, privilégiez les extraits hydro-alcooliques. Les flacons sont souvent de petite taille, en verre brun et muni d’une pipette pour le dosage. Les extraits de Propolis doivent être conservés à température ambiante et à l’abri de la lumière.
Les produits solides à la Propolis se présentent sous forme de pastilles, de gommes, de poudre ou de gélules. Il existe également des sprays et des sirops à base de Propolis.
Il est important de vérifier que la Propolis a bien été incorporée dans ses différents produits sous forme d’extraits et non de matière brute. Que ce soit en extrait ou solide, n’hésitez pas à vous renseigner sur l‘origine botanique de la Propolis et sur ses vertus pour votre santé.
Il est possible de vous procurer de la Propolis en directement chez un apiculteur mais il sera probablement plus facile d’en acheter en magasins spécialisés ou en boutique bio. Des marques françaises de produits de la ruche proposent également des Propolis de qualité en vente directe ou en ligne. Idéalement, acheter de la Propolis Bio.
